Temas Agrarios

Preparación de la miel por la Apis Mellífera.

Por: Pedro Lau

Para preparar 10 grs. de miel la abeja tiene que visitar alrededor de 1 millón de flores.

Con el auxilio de su lengua, la abeja aspira el néctar y lo pone de reserva en su buhe melario, después regresa a la colmena. Llegada a la colmena las obreras proveedoras pasan su néctar a las abejas receptoras que durante cierto tiempo lo guardan en su buche. Ahí el néctar experimenta una transformación muy compleja extra a la ya sufrida e inducida en el buche de la abeja proveedora. La mencionada transformación en ambas abejas logra disminuir la cantidad de agua en el néctar, y es lo siguiente:

Cuando la abeja separa sus maxilares superiores y hace salir ligeramente su lengua hacia adelante y la inclina hacia abajo, sobre esta aparece una gotita de néctar. Luego la abeja lo vuelve a tragar y llena su trompa en el interior. Este movimiento de reenvío de la gotita de néctar sobre la trompa y de retorno al buche es repetido 120 a 240 veces por segundo. Solo después de esto la abeja busca una celda Hexagonal libre donde depositar la gotita de néctar, sin embargo esta gotita todavía está lejos de ser miel. El néctar contiene de 40 a 80 % de agua y para convertirse en miel se debe eliminar de este ¾ partes de agua. Esto se realiza en un método sencillo de transferir la gotita de néctar de una celda a otra tantas veces sea necesario para que adquiera la consistencia de miel. Esto lo realizan las abejas receptoras en la colmena.

Pudiera ser que las abejas receptoras cargadas de trabajo no tienen tiempo de recibir el néctar de las proveedoras. Estas últimas suspenderían su carga (gota de néctar), en la pared superior de la celda hexagonal de cera. Este es un procedimiento muy práctico, ya que la gotita s así suspendidas presentan una gran superficie por menos volumen de néctar, lo que permite una evaporación mas intensiva de agua. Señalamos que esta operación de concentración del néctar toman participación un gran número de abejas, que mediante el batido de sus alas (cada una efectúa 26,400 batidos por minuto), crean en el interior de la colmena una circulación de aire suplementaria que acelera el proceso de evaporación.

Fuera de este procedimiento puramente mecánico, una tal concentración del néctar se opera igualmente en el buche melario de la abeja. El agua contenida en el néctar es absorbida por las células que se encuentran en las paredes del buche, pasa a la Hemolinfa, y de allí por las células de Malpighi es evacuada fuera. Durante el rejurgitamiento del néctar, este es enriquecido de Diastasas, Ácidos orgánicos y sustancias bactericidas. La miel elaborada ya madura no deberá exceder los 18-20% de agua. Una vez llenos los alveolos de miel, las abejas los operculan con cera, pudiéndose conservar así por varios anos. 

En una temporada de producción una colmena de abejas puede llegar a producir hasta 150 kilos de miel.